Mandľovník

Mandľovník, alebo mandľa, je strom pôvodom zo strednej a juhozápadnej Ázie, presnejšie z oblasti Blízkeho východu až po rieku Jamuna v Indii. Odtiaľ sa postupne rozšírila spolu s ľuďmi aj pozdĺž pobrežia Stredozemného mora do severnej Afriky a južnej Európy (Španielsko, Grécko) a následne v 80. rokoch 20. storočia aj do Kalifornie v Spojených štátoch, kde sa im obzvlášť dobre darí.
 
Najlepšie podmienky na jeho pestovanie sú predovšetkým v stredomorských podnebných podmienkach na sever od rovníka, pričom Kalifornia produkuje takmer 80 % svetovej ponuky a pestuje viac ako 25 rôznych druhov mandlí. Existujú dve odrody - sladké mandle a horké mandle. Sladké mandle sú známe jedlé druhy konzumované v surovom stave ako orechy a používané pri varení alebo ako zdroj mandľového oleja alebo mandľovej múky. Olej z horkých mandlí sa používa pri výrobe aromatických extraktov pre potraviny a likéry, hoci najprv musí byť odstránená nebezpečná kyselina kyanovodíková.
 

Zatiaľ čo druhy divých alebo horkých mandlí sú toxické, domestikované mandle nie sú. Domestikované mandle sa objavujú už v rannej dobe bronzovej alebo aj o niečo skôr (3 000 – 2 000 pred n.l.), napríklad v archeologickej lokalite Numeria v Jordánsku. Ďalším dobre známym archeologickým príkladom mandlí je ovocie nájdené v hrobe Tutanchamóna v Egypte (asi 1 325 pred n.l.), ktoré bolo pravdepodobne dovezené z Levantu. 

 

Mandľovníky sú listnaté stromy s tvrdými plodmi, obvykle rastúce do výšky 3 až 4,5 metrov. Sú prekvapivo krásne najmä keď kvitnú v období od konca januára do začiatku apríla. Vtedy sú obsypané úchvatnými drobnými svetlo ružovými až bielymi kvetmi. Rastúce ovocie (mandľa) sa podobá na broskyňu, až kým nedosiahne zrelosť. Potom postupne so zväčšovaním plodu kožovitá vonkajšia šupa praská a oddeľuje sa, stočí sa smerom von a tým vypúšťa mandle v tvrdej škrupine. Napriek svojmu spoločnému označeniu, mandle nie sú pravé orechy, ale skôr semená obalené v obale s tvrdým ovocím.

 

 

Pri pestovaní mandľovníkov je dôležité vedieť, že stromy nemajú radi príliš vlhkú pôdu a sú extrémne náchylné na jarné mrazy. Prosperujú výborne v miernych, vlhkých zimách a horúcich a suchých letách na priamom slnku. Ak nie sú splnené tieto podmienky, je veľmi nepravdepodobné, že vám mandľový strom prinesie želané „ovocie“. Taktiež je iba veľmi málo druhov mandľovníkov, ktoré sú čiastočne samoopelivé, takže budete musieť vysadiť minimálne dva stromy. Ak máte iba malý priestor, môžete zasadiť dva mandľovníky do tej istej a dostatočne hlbokej jamy, kde budú stromy rásť spolu a navzájom sa prepletať, čo umožní opeľovanie kvetov. 

 

Zber úrody mandľového stromu nastáva po rozdelení hrubej šupy (trupu) a keď škrupina mandlí začína byť suchá a hnedá. Mandle potrebujú 180 až 240 dní na dozrievanie orechov, v ktorých sa orech vysušil na minimálny obsah vlhkosti. Ak chcete zbierať mandle, zatraste stromom a potom oddeľte šupu od škrupiny. Vylúpané mandľové orechy zmrazte na jeden až dva týždne, aby ste zničili všetky zvyškové zárodky, ktoré by sa tam mohli nachádzať a potom ich skladujte v uzavretých igelitových vreckách. 

Zdroj

Zdroj